Jan Heemskerk kreeg in 2021 de diagnose ziekte van Parkinson. Met zijn maandelijkse column voor ParkinsonNL wil hij graag een nuttige bijdrage leveren aan de bewustwording van deze ziekte, door – zoals hij dat nou eenmaal doet – zijn leven met parkinson te portretteren. Natuurlijk met zijn kenmerkende mix van empathie en zelfspot.
‘Voor de buitenwereld is mijn vermoeidheid nauwelijks te herkennen’
Ben ik tegenwoordig moe, ben ik ook moe! Het ene moment ben ik het licht van het feestje, het volgende hang ik als een natte dweil op de bank als mijn vader na een dag werken in de kolenmijnen. Verwarrend is dat. En onhandig. Want er is ook geen peil op te trekken, die nieuwe vermoeidheid van mij. Je schat hem altijd mis op duur en intensiteit.
Je zou denken: op een gegeven moment weet je wel wanneer de tank zo’n beetje leeg raakt, maar zo werkt dat kennelijk niet. Want elke dag, meestal rond hetzelfde moment, komt de vermoeidheid, elke keer even heftig. Maar toch denk je dan dat je onverwacht een nieuwe reserve hebt aangeboord. En klaar bent voor een tweede ronde. Mooi niet dus, die afwas moet blijven staan. Jammer, maar ik kan het ook niet helpen.
Met de alledaagse routine loopt het nog wel los. Ik ben het grootste deel van de dag alleen thuis met zeeën van tijd. Dat is makkelijk plannen. Ik neem om negen uur een loopje met de hond, prak hem in zijn mand en ga zelf een half uur op de fietsmachine trainen. Dan fiets ik een half uur, eet een gezonde lunch en neem me voor dat ik direct na het eten aan het werk ga. In plaats hiervan val ik als een blok in slaap.
Iets dergelijks gebeurt ‘s avonds na het eten. Ik eet mijn eten en val in slaap. Onder protest van mijn vrouw, die gezellig een film wil kijken en zo alltijd met de afwas blijft zitten. Ik doe het niet expres, en kan het ook niet helpen.
Voor de buitenwereld is mijn vermoeidheid helemaal nauwelijks te herkennen. Daar krijgen we het meest mee te maken als we gaan wandelen, een bijzonder populair tijdverdrijf in ons dorp, vooral bij mijn vrouw en haar vriendinnen. Voor mij een beetje oppassen, want deze geroutineerde lopers nemen het nog wel eens een loopje met de werkelijkheid. En dan kan de vermoeidheid lelijk tussenbeide komen. Zo werden vrouw en ik laatst uitgenodigd voor een gezellige avondwandeling in Zandvoort. Of wij ook meegingen? Leuk! Maar hoe ver moesten wij dan lopen, vroeg ik aan de organiserende buurvrouw? Dat was nou juist zo leuk! 10 kilometer en geen meter méér. Vervolgens werden wij onbarmhartig door de betonnen badplaats gesleept, minimaal veertig kilometer in het aardedonker, met de mul likkend aan onze doorweekte sneakers.
Ik ben nog nooit zo moe geweest.
Dus toen mijn schatje mij afgelopen zaterdag vroeg of ik met haar en vriendin M. naar de markt in Ankeveen wilde lopen, had ik nog steeds de schrik in de benen zitten. Maar dat, zei mijn liefste, was niet nodig. Deze wandeling was gegarandeerd en ongelogen maximaal 4,6 kilometer. Heus.
Hoe ze het deed, deed ze het, maar we hebben ruim 12 kilometer door de buurt gewandeld zonder ooit de bedoelde route aan te tikken. En dat is ook nog zonder koffie. Eenzaam en schuimvlokkend haalde ik de eindstreep en met mijn laatste adem vroeg ik hoe ze er zó naast had kunnen zitten.
Je zag er nog zo fris uit! Sprak ze plagerig.
Ik doe voortaan wel de afwas.
Wie is Jan Heemskerk?
Jan geniet van bescheiden bekendheid als voormalig hoofdredacteur van de mannenbladen MAN, FHM en Playboy. Jan was ook lange tijd columnist bij onder meer Linda. (samen met Saskia Noort), Flair (met Marcel Langedijk) en Kek Mama (over vaderschap en relatie). En schreef voor vrouwenbladen als Libelle, Margiet Viva, Plus, Jan, Saar, Telegraaf Vrouw en Volkskrant Magazine talloze artikelen, vooral over de verhouding en verschillen tussen man en vrouw. Maar hij draait zijn hand ook niet om voor het presenteren van een radio/tv en/of podcast-programma.
Wil je op de hoogte blijven van Jan zijn nieuwe columns? Volg ons dan op social media via onderstaande iconen. Je kan ook meer lezen over Jan en zijn ambassadeurschap voor ParkinsonNL.
Volg ons op social media
ParkinsonNL wil zo snel mogelijk de ziekte afremmen en genezen en tegelijk de zorg verbeteren voor mensen die nú parkinson hebben. Daarom investeren we in onderzoek en innovaties die het verschil maken voor mensen met parkinson.